Les élèves de 5ᵉ du collège Lamartine ont participé à un atelier de deux heures consacré aux fake news et à l’esprit critique, animé par Antonin Atger, écrivain et spécialiste des sciences cognitives. Cette intervention avait pour objectif d’aider les élèves à comprendre comment naissent les fausses informations et pourquoi il est parfois si difficile de distinguer le vrai du faux sur Internet.
Pour commencer, l’intervenant a présenté plusieurs illusions visuelles et mentales. Ces expériences ont permis aux élèves de constater que notre cerveau, pourtant très performant, peut être trompé par des biais cognitifs, ces raccourcis mentaux qui influencent nos décisions sans que nous en ayons conscience. Ils ont ainsi compris pourquoi certaines fausses informations semblent crédibles et se diffusent très rapidement.
Antonin Atger a également montré comment les réseaux sociaux amplifient les infox : les contenus qui nous plaisent ou nous choquent sont davantage partagés, qu’ils soient vrais ou non. Les fake news deviennent alors plus visibles que les informations vérifiées, ce qui renforce leur impact.
Au cours de l’atelier, les élèves ont découvert des exemples concrets de fausses informations, analysé ce qui les rendait convaincantes et compris comment elles peuvent influencer l’opinion publique. Ils ont aussi appris des méthodes simples et efficaces pour vérifier une information : identifier la source et l’auteur, vérifier la date et comparer plusieurs sites fiables.
Cette intervention s’inscrit pleinement dans l’éducation aux médias et à l’information menée au collège, et contribue à former des jeunes plus vigilants, responsables et autonomes dans l’usage du numérique.